我國人發(fā)現(xiàn)自然界中有種磁化的石頭，稱其為“吸鐵石”——磁鐵。這種石頭可以魔術(shù)般的吸起小塊的鐵片，而且在隨意擺動(dòng)后總是指向同一方向。早期的航海者把這種磁鋼作為其早的指南針在海上來辨別方向。經(jīng)過的發(fā)展，磁鐵已成為我們生活中的材料。通過合成不同材料的合金可以達(dá)到與吸鐵石相同的效果，而且還可以提高磁力。在18世紀(jì)就出現(xiàn)了人造的磁鐵，但制造更磁鋼強(qiáng)磁性材料的過程卻十分緩慢，直到20世紀(jì)20年代制造出鋁鎳鈷。隨后，20世紀(jì)50年代制造出了鐵氧體,70年代制造出稀土磁鐵包括釹鐵硼和釤鈷。至此，磁學(xué)科技得到了飛速發(fā)展，強(qiáng)磁材料也使得元件更加小型化。